1,5 millioner børn dør unødvendigt hvert år

3-årige Dobo blev blind af mæslinger. Men det kunne have gået meget værre. Alt for mange børn dør nemlig af sygdomme, der kan undgås med en vaccine. Det anslås, at 1,5 millioner børn hvert år dør som følge af sygdomme som mæslinger, kolera og lungebetændelse. Men sådan behøver det ikke være.

Mariam Maïga på billedet herover har taget sin søn med hen til vores vaccinationsklinik i Arnassaye i Mali, så han kunne blive vaccineret mod mæslinger – en sygdom, som alt for mange små børn dør af.

I 2018 døde over 140.000 mennesker af mæslinger – de fleste af dem børn under fem år. Her holder Mariam vaccinationskortet frem, så vi kan se, at hendes søn er i sikkerhed for den smitsomme sygdom.

I Læger uden Grænser er vi ikke i tvivl: Vacciner virker.

Hver dag ser vi patienter dø af sygdomme, der kunne have været undgået med en vaccine. Det anslås, at 1.5 millioner børn hver år dør af sygdomme som mæslinger, lungebetændelse og kolera. Sygdomme, der findes vacciner for. Derfor prioriterer vi altid vacciner højt i vores medicinske indsats.

3-årige Dobo på billedet herover er blevet blind af mæslinger. Dobos mor, der holder om hende, rejste 65 kilometer på motorcykel for at få sin datter indlagt på hospitalet. Hun bliver behandlet af vores medarbejdere i Boso Manzi – et område i det nordlige DR Congo, der er hårdt ramt af mæslinger. Her er over 6.600 børn er døde af mæslinger siden januar 2019.

Folk glemmer risikoen, når de ikke ser sygdommen

I andre dele af verden opfattes mæslinger ofte ikke som farlige, men i fattige lande rejser forældre langt for at få vaccineret deres børn. Udbrud af blandt andet mæslinger er både almindelige og dødelige.

”Når folk ikke kan se sygdommen, glemmer de risikoen. Derfor tror de, at vaccinationer kun er vigtige, fordi de får besked på det, men sådan er det ikke. Når du ser sygdommen, så vil du aldrig glemme at blive vaccineret. Hvis man ikke ser risikoen ved sygdommen, så ser man heller ikke fordelen ved vaccinen,” fortæller Myriam Henkens, vores internationale medicinske koordinator.

Derfor er vaccinationer en stor og vigtig del af vores arbejde over hele verden. Vi laver rutinevaccinationer, hvor vi vaccinerer de børn, der kommer til vores klinikker for at blive undersøgt. Vi laver forebyggende kampagner, så udbrud undgås. Og så laver vi massevaccinationer, når et udbrud er begyndt.

Vacciner afbrudt af COVID-19

Desværre er mange vacciner dyre. De kan være svære at få frem til udbruddene, fordi der ikke er ordentlige veje. Og mange steder er vaccinationsprogrammer blevet afbrudt af COVID-19-pandemien. Derfor frygter vi, at antallet af børn, der dør eller skal leve med følgerne af sygdomme som mæslinger, vil stige de næste år.

Men vi gør, hvad vi kan. Uanset hvordan vi skal få vaccinen frem.

Fakta

• I 2019 vaccinerede vi 1.320.100 mennesker mod mæslinger
• Mæslinger er en meget smitsom virus. 9 ud af 10, der kommer i kontakt med en smittet person, bliver selv smittet. Sygdommen smitter både ved direkte kontakt med smittede og gennem luften. Der kan gå op til 3 uger, før man udvikler symptomer. Derfor er vaccination den bedste måde at beskytte sig på.
• Kolera er en smitsom mavetarmsygdom. Sygdommen smitter via forurenet vand eller mad og bryder ofte ud i overbefolkede områder, hvor der mangler adgang til rent drikkevand og toiletter, og hvor kolerabakterien derfor lettere spredes.
• Kolera medfører kraftig diarré og opkastning, som giver store væsketab. Sygdommen er livstruende, hvis man ikke bliver behandlet i tide.
• Lungebetændelse er en luftvejsinfektion, der som regel skyldes en virus eller en bakterie. Sygdommen kan være livsfarlig for mennesker i alle aldre, men den er den største dødsårsag for børn under fem.