Debat

 

Kommentar: AIDS - Behandling styrker forebyggelse

---

Kommentar bragt i Politiken den 17. juli

AIDS: Behandling styrker forebyggelse

Af læge Søren Brix Christensen
Læger uden Grænser

Ved AIDS konferencen i Barcelona diskuterer eksperter fra hele verden løsningen af det sygdoms- og fattigdomsproblem, som AIDS udgør i dag, og som vi endnu ikke har set i fuldt omfang. Blandt de faglige diskussioner om udvikling af vaccine, risikoen for resistens m.v. har et af de overordnede temaer været diskussionen mellem forebyggelse eller behandling.

Læger uden Grænser er af den opfattelse, at forebyggelse er den langsigtede vej til at standse epidemiens udvikling. Forebyggelse er - ligesom det gælder for hjerte-karsygdomme, lungecancer m.v. - bedre end behandling. Når Læger uden Grænser så stærkt har anbefalet at påbegynde AIDS behandling i udviklingslandene er det primært for at bryde den hidtil ensidige fokus på forebyggelse, men også for at fastholde den enkelte patients ret til behandling. Det er moralsk forkert at lade de fattige se på, mens vi behandler vores AIDS patienter i Vesten.

Behandling med livsforlængende medicin er mulig, og hvis vi skal hamle op med de store AIDS problemer, må vi begynde at formulere en vision frem for at benægte virkeligheden. Mens vi venter på vaccinen, som måske ligger 10-15 år ude i fremtiden, har vi et ansvar for at udnytte al vor viden og anvende eksisterende medicin.

Medicinsk behandling styrker den forebyggende indsats. Det er ikke et enten-eller. I mange lande er det stadig forbundet med social udstødelse at være HIV positiv eller ramt af AIDS. Så længe der ikke bliver stillet behandling i udsigt er der intet incitament til at lade sig HIV teste og smittespredningen kan derfor fortsætte. Det er også et faktum, at patienter i behandling er de bedste advokater i det forebyggende arbejde. Med håbet om et længere liv er mange patienter parate til at opsøge skole, arbejdspladsen, fagforeninger, menigheder m.v. og på baggrund af egne erfaringer udbrede kendskabet til den livsfarlige sygdom.

Trods påmindelserne om udviklingslandenes manglende hospitalskapacitet, manglende laboratorier, risikoen for resistens osv. kan det nu dokumenteres, at behandling kan gennemføres med endog gode resultater. De seneste resultater fra Læger uden Grænsers pilotprojekter i 7 udviklingslande viser, at behandling er mulig. Også i ressourcesvage befolkninger.

Efter seks måneders behandling viser en undersøgelse foretaget blandt 743 patienter, at hele 95 procent af patienterne har overholdt deres behandling. Det er mindst lige så godt som i vores del af verden. Patienterne tog på i vægt - i gennemsnit tre kilo på seks måneder og sandsynligheden for overlevelse var øget til 93 procent. Virusmængden (viral load) i patienternes blod blev nøje fulgt i tre af behandlingsprojekterne og var efter seks måneder faldet til et usporligt niveau, hvilket også er behandlingsmålet i Vesten.

Selvom forebyggelse og rådgivning er alfa og omega i indsatsen mod AIDS, er det stadig ikke nok. Effekten ligger for mange år ude i fremtiden og vi har et moralsk ansvar for de allerede smittede.

Vi må fastholde princippet om, at alle har ret til behandling. Vi må forsat kræve billigere medicin til anvendelse under forhold, der er medicinsk forsvarlige og acceptable for såvel medicinalindustrien som patienterne, og vi må sætte alle kræfter ind på at afprøve nye behandlingsstrategier i ikke-vestligt regi. Kun gennem forsat udvikling og aktiv handling yder vi et minimum af retfærdighed overfor de 13 millioner forældreløse børn samt de 140 millioner mennesker, der er selv eller gennem pårørende er påvirket af AIDS og som ikke er så heldige at være født i vores privilegerede del af verden