Stort behov for hiv-medicin til børn

Nye undersøgelser af hiv-behandling af børn, netop præsenteret af Læger uden Grænser (MSF) på det Internationale Aids Society’s fjerde konference i Sydney, viser, at mens børn i behandling for hiv har en acceptabel overlevelse, så giver måling af virus i deres blod knap så opmuntrende resultater. Undersøgelserne giver næring til bekymring for behandlingseffektiviteten blandt børn, når der ikke er adgang til hiv-medicin, specielt designet til børn.
 
Undersøgelserne er foretaget blandt en gruppe børn i Uganda efter henholdsvis 12 og 24 måneders behandling. MSF undersøgte virus i blodet, medicinens virkning og hvor godt familierne kunne overholde, at børnene fik behandlingen, som foreskrevet. 
 
Resultaterne viste, at sandsynligheden for, at et barn forbliver i live og i behandling var god: 91 procent var stadig i behandling efter seks måneder, og 86 procent var i behandling efter 12 måneder. Men mængden af virus i blodet - en stærk indikator for hvordan det vil gå på længere sigt - var bekymrende. En lav mængde virus i blodet (viral load) på mindre end 400 kopier forekom kun blandt 59 procent af børnene efter 12 måneder, og det faldt til 33 procent efter 24 måneder. Blandt de børn, der fik konstateret et højt viral load (mere end 1000 kopier), var 85 procent resistente over for et eller flere af de gængse antiretrovirale (ARV) præparater, der typisk bruges først. 
 

- Resultaterne fra undersøgelser af børnene viser, hvor svært det er at behandle børn med lægemidler, der ikke er udviklet specifikt til dem, siger Myrtu Schaefer, som er læge og MSF’s hiv/aids-rådgiver for børn.

- Fordi medicin i børnedoser ikke har været tilgængelig, har vi været nødt til at dele tabletter, der gives til voksne, i to dele eller at give dem flydende medicin, der er svært at afmåle korrekt og svær at få ned. En sådan ’cirka-metode’ til dosering og administration af medicinen kan medvirke til de indre bekymrende for viral load, som vores studier viser. 

For mere end et år siden lancerede flere generiske producenter for første gang en kombinationstablet med fast dosis til børn. Sådanne tre-i-en tabletter gør doseringen lettere og mere præcis. Til trods for at Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har godkendt brugen af disse eksisterende tabletter, har organisationen stadig ikke føjet dem ind i sit prækvalifikationsprogram. Det betyder i praksis, at børn overalt i udviklingsverdenen ikke har adgang til børne-kombinationstabletterne. På grund af forsinkelsen har MSF godkendt brugen af kombinationstabletten til børn i egne projekter.
 
- WHO har ikke rykket hurtigt nok på aids-medicin til børn, siger Karen Day, som er farmaceut i MSF’s Kampagne for Adgang til Livsvigtig Medicin.
- Det er uacceptabelt - når nu medicinen eksisterer – at WHO ikke gør mere for at få godkendt midlerne, så de kan komme i brug ude i verden. Børn har ventet fem år længere end voksne på en tre-i-en tablet. De bør ikke vente længere.
 
MSF har taget sig af hiv/aids-syge siden midten af 1990’erne og satte de første patienter i behandling i Thailand og Sydafrika i 2000. I dag har MSF flere end 100.000 mennesker i behandling for hiv/aids. Heraf er 7.000 børn. 

Læs mere om hiv-behandling af børn (dokumentet er på engelsk).

/bt