Jeg tror ikke på mirakler, men nogle gange er vi heldige

Min nattevagt begynder med, at jeg tilser en mand, der lige er blevet indlagt, under mistanke af, at han har meningitis. Vi tager en rygmarvsprøve, men resultatet er uklart, så vi er nødt til at sende prøven til yderligere laboratorietest. Hans tilstand er kritisk.

På  intensivafdelingen for alvorligt underernærede er en pige alvorligt dehydreret og har konstant diarré. Vi er nødt til at give hende en særlig væske for at erstatte det, hun har tabt på grund af diarré og opkastninger.

Vi er nødt til at veje hende hver time, fordi al den væske, vi giver hende, kan være farlig og overbebyrde hendes krop. De underernærede børn er ofte så svage, at vi er nødt til at give dem væsken meget langsomt - lidt ad gangen med en kanyle. Vi gør det meget omhyggeligt gennem hele natten, giver væske, vejer hende, venter, giver væske, vejer ...

På en måde kommer man tættere på sine patienter og sundhedspersonalet om natten. For mig er nattevagten både underlig, men også næsten magisk. Alt er stille efter dagens travlhed og larm. Tilbage er kun lyden af generatoren, og regnen der falder. Der er også mulighed for at slappe lidt af og drikke kaffe med de sudanesiske og sydsudanesiske kollegaer. Ind imellem nødstilfældene har man tid til at stoppe op og tænke lidt.

Pludselige nødssituationer

Men vi har altid patienter, som er meget syge. Den anden dag fik et barn, vi havde i behandling for hjernemalaria, krampetrækninger. Det resulterede i to timer med intens aktivitet.Når et barn får sådan et anfald, kan det skabe åndedrætsstop, og defor er man nødt til at få stoppet anfaldet med det samme, da mangel på ilt kan give hjerneskader.

Vi fulgte de sædvanlige nødprotokoller for anfald, men hun holdt op med at trække verjet, og derfor var vi nødt til at hjælpe hende med at trække vejret med et apparat, der skal betjenes manuelt. Det var meget svært, fordi hun havde meget svære krampetrækninger, hun rystede og vred sig rundt i sengen.

Svært dilemma

Pigens situation bragte os i et svært dilemma, fordi den medicin, som vi bruger til at stoppe et anfald, samtidig har den bivirkning, at den mindsker patientens vejrtrækning. Vi var nødt til at stoppe anfaldet, og derfor var vi nødt til at blive ved med at give hende medicin, selv om den tydeligvis havde en dårlig indflydelse på hendes vejrtrækning.

Efter cirka 25 minutter, lykkedes det for os at få stoppet anfaldet. Men et anfald på 25 minutter er meget langt og medfører stor risiko for hjerneskade. Og hele tiden var vi nødt til at trække vejret for hende manuelt, for hvis man stopper med vejrtrækningen 2-3 minutter, risikerer patienten at dø.

Nogle gange er vi heldige

På et tidspunkt kom jeg til at tænke på, at pigen var otte år gammel, den samme alder som min datter. Jeg tror, at det på en eller anden måde var med til at hjælpe mig til at blive ved. Jeg hjalp pigen med at trække vejret i 40-45 minutter, selv om det var ernormt udmattende.

Og så pludselig begyndte hendes bryst at bevæge sig. Så stoppede jeg, og hun trak vejret halvt, så fortsatte jeg og blev ved med at hjælpe hende med at trække vejret, og lidt efter lidt begyndte hun selv at trække vejret. Resten af natten var hun ikke ved bevidsthed, men hendes tilstand var stabil.

Den næste aften, da jeg kom tilbage kl.18 sad hun og drak selv. Hun stoppede og smilede til mig. Hun må have genkendt mig fra natten før.

Jeg foretog en hurtig undersøgelse og ja, hendes liv var reddet, og det ser ud til, at hun undgik en hjerneskade. Jeg tror ikke på mirakler, men nogle gange er vi heldige.

Fotoserie af Olga Overbeek, Læger uden Grænser